ABSTRACT Part of an autoethnographic research project, this article reflects on two English lessons in which my undergraduate students were invited to discuss empathy in times of Covid-19 pandemic. I begin by arguing for the relevance of empathy and contextualizing my interest in the investigation of emotions in ELT, as well as my theoretical framework, which draws on the convergence of emotional and critical literacy theories. Next I provide an account of my lessons, based on an art installation entitled “The Empathy Museum”. My analysis of the lessons seeks to investigate the extent to which they were able to promote what Boler (1997) has termed a “semiotics of empathy”. I conclude by stressing the importance of emotional and critical literacy theories for formulating educational policies committed to political and social changes.

RESUMO Parte de um projeto de pesquisa autoetnográfica, este artigo é uma reflexão sobre duas aulas de inglês em que meus alunos de graduação discutiram empatia em tempos de pandemia de Covid-19. Começo argumentando a favor da relevância do tema e contextualizando meu interesse em investigar emoções no ensino de língua inglesa, assim como meu quadro teórico, baseado na convergência de teorias de letramento emocional e crítico. Em seguida faço um relato de minhas aulas, baseadas em uma instalação de arte intitulada “O Museu da Empatia”. Minha análise das aulas busca investigar em que medida elas promoveram o que Boler (1997) chamou de uma “semiótica da empatia”. Concluo reforçando a importância das teorias de letramento emocional e crítico para a formulação de políticas educacionais comprometidas com mudanças sociais e políticas.

RESUMO Neste artigo, problematizamos questões de letramento em meio ao atual contexto de instabilidade e incertezas gerados pela pandemia de Covid-19, a partir de seus impactos sociais, políticos e educacionais. Nossa discussão será centrada em vinhetas fictícias, baseadas em histórias reais, circulando na mídia e nas redes sociais, marcadas pelo (mas não restritas ao) uso intenso de tecnologias digitais. Nosso objetivo é formular perguntas acerca da relação entre sociedade, letramento, tecnologia e educação, as quais têm nos incomodado enquanto professores e pesquisadores de línguas e letramento. Não pretendemos oferecer respostas ou soluções definitivas, mas apenas sugerir caminhos de investigação para os estudos em letramento e Linguística Aplicada, à luz de conceitos como multiplicidade, emoções, rizoma e ecologia de saberes.

ABSTRACT In this article, we problematize literacy issues in the current context of instability and uncertainties generated by the Covid-19 pandemic, from its social, political and educational impacts. Our discussion will focus on fictional vignettes that we composed based on real stories circulating in the media and social networks, and marked (but not restricted to) by the intense use of digital technologies. Our aim is to formulate questions about the relationship among society, literacy, technology and education, which have been of primary concern to us as teachers and researchers of languages and literacy. We do not intend to offer definitive answers or solutions, but only to suggest research paths for studies in literacy and Applied Linguistics, in light of concepts such as multiplicity, emotions, rhizome and nomadic thought.

Resumo Este artigo investiga a importância do pensamento crítico para o ensino de língua inglesa. Começa com um exame da noção de práxis e sua possível relevância para pesquisas atuais de letramento crítico e programas de formação de professores. Um desses programas foi um curso a distância oferecido a professores de inglês de escolas públicas brasileiras de novembro de 2016 a novembro de 2017. Uma análise de excertos de postagens em fóruns e sessões de bate-papo no Moodle desse curso foi realizada com o propósito de verificar se os participantes reconheciam a importância do letramento crítico e identificavam alguns obstáculos a sua implementação em sala de aula. O artigo conclui defendendo uma abordagem pós-crítica (HOY, 2005) para o desenvolvimento da práxis crítica de professores de inglês, baseada nos conceitos de autorreflexividade e ética.

Abstract This article investigates the importance of critical thinking in English language teaching. It begins with an examination of the notion of praxis and its relevance for current critical literacy research and teacher education programmes. One such programme was a distance-learning course offered to English teachers from Brazilian public schools from November 2016 to November 2017. An analysis of excerpts from posts on Moodle forums and online chats from this course was made in order to ascertain whether participants acknowledge the importance of critical literacy and are able to identify any hindrances to its implementation in the classroom. This article concludes by advocating a post-critical (HOY, 2005) approach to the development of English teachers’ critical praxis, based on the concepts of self-reflexivity and ethics.

RESUMO Este artigo se propõe a discutir a relação entre letramento crítico, ética e ensino de língua inglesa. Apresenta argumentos a favor do ensino de inglês em uma perspectiva de letramento crítico, de modo a formar sujeitos éticos e ajudar a promover relações sociais mais justas. Inicia com uma consideração sobre a relevância do conceito de ética para os estudos sobre linguagem realizados na área da Linguística Aplicada. Em seguida, discorre sobre a noção de diálogo entre culturas. Passa então a uma análise da contribuição de estudos de letramento crítico feitos por autores preocupados com a questão de uma ética contemporânea, possibilitada pela tradução cultural. Por fim, sugere que o ensino de inglês segundo o letramento crítico deve desenvolver o conhecimento procedimental dos alunos.

ABSTRACT This paper aims to discuss the relationship among critical literacy, ethics and English language teaching. It presents arguments in favour of teaching English in a critical literacy perspective in order to form ethical subjects and help promote just social relations. It begins with an examination of the relevance of ethics to the studies on language in the field of Applied Linguistics. Next, it discusses the idea of dialogue among cultures (JULLIEN, 2010). It then goes on to an analysis of the contribution of critical literacy studies carried out by authors concerned with the problem of a contemporary ethics, made possible by cultural translation. Last, it suggests that teaching English according to critical literacy should seek to develop students’ procedural knowledge (CANAGARAJAH, 2014).

Resumo: Este artigo objetiva descrever uma experiência de educação a distância que aconteceu em um módulo de prática de ensino do PARFOR (Plano Nacional de Formação de Professores da Educação Básica) na Universidade Federal de Uberlândia. Com o objetivo de promover uma discussão sobre raça e etnicidade no Brasil, os materiais e atividades desse módulo foram elaborados em uma perspectiva de letramento crítico (KNOBEL AND LANKSHEAR, 2011; COPE AND KALANTZIS, 2012). O artigo começa com uma discussão de questões relevantes sobre aprendizado e letramento na educação a distância atualmente, e em seguida faz uma breve descrição desse módulo de prática de ensino. Após uma análise de duas tarefas desse módulo, concluímos com uma reflexão sobre algumas das dificuldades em relação à implementação do curso, e sugerindo formas em que elas podem ser superadas.

Abstract: This paper aims to describe a distance education experience that took place in a teaching practicum module of PARFOR (National Plan for Educating Primary and Secondary School Teachers) at the Federal University of Uberlândia. With the aim of promoting a discussion about race and ethnicity in Brazil, the materials and activities of this module were devised in a critical literacy perspective (KNOBEL AND LANKSHEAR, 2011; COPE AND KALANTZIS, 2012). The paper begins with a discussion of relevant issues concerning learning and literacy in distance education today, and then moves on to a brief description of this teaching practicum module. After an analysis of two tasks from this module, we conclude by reflecting on some of the shortcomings regarding the implementation of the course, and suggesting ways in which they could be overcome.